영어 회화 수업 복습법: 노트를 다시 읽으면 늘지 않는다

수업을 예약하고, 25분 동안 이야기하고, 선생님이 고쳐준 표현을 받아 적는다. 다음 주에도 똑같이 한다. 그런데 반년이 지나도 그 표현은 여전히 입에서 나오지 않는다. 문제는 수업이 아니고 기억력도 아니다. 문제는 수업과 수업 사이에 무엇을 하느냐다.

대부분의 조언은 노트를 더 잘 쓰라고 말한다. 방향이 반대다. 어떤 표현이 내 것이 되는지를 결정하는 것은 얼마나 깔끔하게 적었는지가 아니라, 그것을 보지 않고 머릿속에서 꺼내 본 적이 있는지다.

노트를 다시 읽어도 늘지 않는 이유

외국어 어휘 학습에는, 사람들이 뭉뚱그려 “복습”이라고 부르는 두 가지를 갈라놓은 실험이 있다. 학습자가 이미 한 번 맞힌 항목을 두고 한쪽은 계속 다시 공부하게 하고, 다른 쪽은 계속 시험을 보게 했다. 다시 공부한 쪽은 시간이 지난 뒤의 시험에서 아무 이득이 없었다. 반복해서 시험을 본 쪽은 큰 이득을 얻었다.

뒷문장이 더 중요하다. 학습자들은 자기가 얼마나 알고 있는지를 제대로 알지 못했다. 노트를 읽으면서 “아, 이거 알지”라고 느끼는 것은 안다는 증거가 아니다. 아는지 아닌지를 확인하는 유일한 방법은 직접 말해 보는 것이다.

그러면 노트의 형식은 저절로 정해진다. 나중에 그 노트로 시험을 볼 수 있게 적으면 된다. 한쪽에는 단서, 반대쪽에는 영어, 그리고 영어 쪽은 가린다. 영어와 모국어를 나란히 놓고 둘 다 보이게 적은 페이지는, 바로 효과가 없었던 그 방식이다.

적는 것은 세 가지, 그 외에는 적지 않는다

수업에서 나온 것을 전부 남기려고 하면 2주 안에 그만두게 된다. 다음 수업 전까지 실제로 손댈 수 있는 것만 남긴다. 세 줄이면 하루치로 충분하다. 어떤 날은 한 줄이어도 충분하다.

1. 말하지 못한 것 (가장 중요)

말문이 막혔던 순간, 또는 진짜 하고 싶은 문장이 떠오르지 않아 어색하게 넘어간 순간. 수업 중에는 하고 싶었던 말을 모국어로 적어 둔다. 수업이 끝난 뒤에 찾아보고 영어 표현 하나로 정한다. 후보 세 개가 아니라 하나다. 다음에 입 밖으로 나올 수 있는 것은 어차피 하나뿐이니, 지금 골라 둔다.

이 항목이 첫 번째인 이유는, 아무런 흔적도 남기지 않는 유일한 항목이기 때문이다. 선생님이 알려준 표현은 기억에 남는 느낌이라도 있다. 말하지 못한 표현은 “못 했다”는 기분만 남고, 다음 주에 정확히 같은 자리에서 또 멈춘다. 하고 싶었던 말과 실제로 한 말 사이의 틈을 알아차리는 순간이 학습의 입구다.

2. 통하지 않은 단어

선생님이 다시 말해 달라고 한 곳. 문장 전체가 아니라 그 단어 하나만 적는다. 대개 한두 단어가 통하지 않은 원인이고, 그 단어만 떼어내면 무엇을 연습해야 하는지가 정확히 보인다. 문장으로 적어 두면 무엇을 고쳐야 할지 알 수 없다.

대부분의 학습자에게 원인은 개별 발음보다 강세의 위치다. 단어만 적지 말고 고칠 점을 같은 줄에 적는다. “comfortable — 세 음절, 첫 음절에 강세”는 다음 주에 쓸 수 있다. “comfortable”만 적어 두면 쓸 수 없다.

3. 지난번에도 했던 실수

그때그때 달라지는 실수는 그 자리에서 고쳐지고 잊힌다. 굳어지는 것은 똑같은 모양으로 계속 나오는 실수다. 3인칭 단수 s가 빠지거나, 관사를 빼먹거나, 어제 일을 현재형으로 말하거나. 대부분의 사람에게는 스무 개가 아니라 두세 개뿐이다.

이미 굳어 버린 오류는 올바른 문장을 듣는 것만으로는 떨어지지 않는다. 그래서 이 항목만은 다시 나올 때마다 새 줄을 만들지 않고 날짜를 덧붙인다. 사건을 모으는 것이 아니라 패턴을 추적하는 것이기 때문이다.

양식 (오른쪽은 가린 채로 둔다)

세 항목 모두 오른쪽을 덮을 수 있는 두 칸 구조에 넣는다. 종이라면 가운데에 선을 하나 긋는다. 스프레드시트라면 오른쪽 열을 숨긴다. 노션이라면 두 칸 표를 만들어 토글 안에 접어 둔다. 실제 페이지는 이런 모습이다.

실제로 일을 하는 것은 표시 칸이다. 3번 항목에 날짜가 세 개 쌓이면, 그것을 다음 수업의 주제로 삼으라는 신호다. (세 개는 연구에서 나온 기준이 아니라, 그냥 지키기 쉬운 숫자다.) 1번과 2번 항목은 마침내 말할 수 있게 된 날 줄을 그어 지운다.

예쁘게 만들지 않는다. 자기가 읽을 수 있으면 그것으로 충분하다. 노트를 다시 옮겨 적을 시간이 있다면, 그 시간에 한 번 떠올려 보는 편이 낫다. 남는 것은 떠올린 쪽이다.

언제 다시 볼 것인가 — 간격을 두고, 떠올린다

간격에는 근거가 있다. 제2언어 학습을 다룬 48개 실험, 참가자 3,411명을 모은 메타분석은 분산 연습에 중간에서 큰 정도의 효과가 있다고 보고했다. 또한 짧은 간격과 긴 간격은 직후 시험에서는 비슷해 보이지만, 시간이 지나면 긴 쪽이 이긴다는 것도 함께 보고했다.

일주일에 15분 정도다. 복습 시간을 따로 잡으려고 하지 않는 편이 좋다. 그렇게 잡은 시간은 지켜지지 않는다. 이미 하고 있는 일에 붙인다. 다음 수업을 열기 전에 지난주 페이지를 먼저 연다.

하는 동안 규칙은 하나다. 오른쪽을 보고 “아, 그렇지”라고 생각하는 것은 다시 읽기다. 먼저 소리 내어 말해 본다. 서툴러도, 아무것도 떠오르지 않아도 괜찮다. 효과가 있는 부분은 떠올리려고 한 그 시도다.

수업 중에 할 일 (필기하지 않는다)

적고 있는 동안에는 말하고 있지 않다. 25분짜리 수업에서 3분을 필기에 쓰면 말할 시간의 10분의 1 이상을 잃는 셈이고, 돈을 내고 산 것은 바로 그 말하는 시간이다. 대신 다음 두 가지를 한다. 수업이 끝난 뒤에는 할 수 없는 것들이다.

첫째, 선생님에게 타이핑을 부탁한다. 귀로만 들은 표현은 나중에 잘못 재구성하게 된다. “Could you type that in the chat box?”는 2초면 되고, 대부분의 선생님이 바로 해 준다. 수업이 끝난 뒤에 노트로 옮기면 옮겨 적는 과정에서 잃는 것이 없다.

둘째, 이유를 묻는다. “Why is that better than what I said?”는 고쳐진 문장을 받아 적는 것보다 멀리 데려다준다. 교실에서의 구두 피드백을 모은 메타분석은, 학습자가 스스로 고치도록 유도하거나 규칙을 설명하는 쪽이 단순히 올바른 문장을 다시 말해 주는 것보다 낫다고 보고했다. 이미 굳어 버린 오류일수록 올바른 문장을 듣는 것만으로는 잘 바뀌지 않는다.

수업이 녹화된다면, 옮겨 적기를 그만둔다

이 부분은 최근에 달라졌다. 예전에는 직접 녹음하지 않는 한 수업은 끝나는 순간 사라졌다. 지금은 음성, 영상, 또는 대화 기록을 기본 기능으로 남겨 주는 서비스가 많다. 손으로 한 줄 더 적기 전에, 쓰고 있는 서비스가 무엇을 남겨 주는지 먼저 확인한다.

무엇을 얼마나 오래 남기는지는 서비스마다 다르다. 일주일이면 매주 복습하는 사람에게는 충분하고, 월말에 몰아서 보는 사람에게는 부족하다. 대개 도움말이나 자주 묻는 질문에 적혀 있으니 한 번 확인해 둘 값어치가 있다. 서비스 쪽에 아무것도 남지 않는다면, 브라우저 확장으로 내 쪽에서 녹음할 수 있다.

직접 녹음해도 되는지는 이용약관의 문제다. 공식으로 녹음을 제공하는 곳도 있고, 학습자의 녹음을 금지하는 곳도 있다. 시작하기 전에 쓰고 있는 서비스의 약관을 읽어 둔다. 그쪽이 만들어 둔 기능을, 그쪽의 약관 안에서 쓰는 것은 문제가 없다.

그래도 이어지지 않는다면 (원인 셋, 해법 셋)

이유는 대개 세 가지이고, 각각 해법이 따로 있다.

• 너무 많이 적고 있다 — 세 항목으로 돌아간다. 한 줄씩, 하루 세 줄이면 충분하다
• 다시 열지 않는다 — 복습 시간을 잡지 말고, 다음 수업을 열기 전에 지난주 페이지를 먼저 연다
• 나아지는 느낌이 없다 — 1번 항목에서 지운 줄을 세어 본다. 한 달에 스무 줄이면 이제 말할 수 있게 된 표현이 스무 개다

정리 — 다음 수업부터 할 것

• 세 가지만 적는다 — 말하지 못한 것 / 통하지 않은 단어 / 반복하는 실수
• 오른쪽을 가릴 수 있게 적는다. 보기 전에 소리 내어 떠올린다
• 다음 날, 3일 뒤, 1주 뒤에 다시 본다. 왼쪽만 본다. 일주일에 15분 정도
• 3번 항목에 날짜가 세 개 쌓이면, 그것을 다음 수업에 가져간다
• 수업 중에는 필기하지 않는다. “Could you type that in the chat box?”와 “Why is that better than what I said?”를 쓴다
• 손으로 옮겨 적기 전에, 쓰고 있는 서비스가 녹음이나 대화 기록을 남기는지 확인한다
• 예쁘게 만들지 않는다. 노트를 다시 옮겨 적는 시간이 있으면 한 번 떠올리는 편이 낫다